国家体育馆是北京2008年奥运会的新建比赛场馆，位于北京奥林匹克公园中心区的南部，是奥林匹克中心区的标志性建筑之一，东临中轴线广场，南临国家游泳中心（“水立方”），西临数字北京大厦，北临国家会议中心。总建筑面积为80890平方米。国家体育馆由体育馆主题建筑和一个与之紧密相邻的热身馆以及相应的室外环境组成，赛事可容纳观众约1.8万人，室外绿化及道路面积约4.4万平方米。
　　国家体育馆也是北京2008年奥运会三大主要比赛场馆之一。奥运会期间，体操比赛、蹦床、手球决赛和轮椅篮球比赛将在这里举行。奥运会结束后，作为北京一流体育设施，将成为集体育竞赛、文化娱乐于一体，提供多功能服务的市民活动中心。
　　国家体育馆由主体建筑和与之相连的热身馆以及室外环境组成，是一座中华民族传统建筑美学与当代建设风格完美结合的结晶。体育馆屋顶曲面近似扇形，如行云流水般飘逸又富于动感，四周竖向分部的钢骨架与大面积晶莹剔透的玻璃幕墙相映衬，犹如一把张开的中国折扇，彰显出中国文化的内涵。与之南北相应的平顶造型“水立方”和单曲面造型的国家会议中心巧妙连接，使得奥林匹克公园内的城市景观达到协调统一。
　　钢骨架南北长144米，东西宽114米，由14根钢架组成，总用钢量达2800吨，形状呈扇形波浪曲线，是目前国内空间跨度最大的双向张弦钢屋架结构体系。但表面上看去，却轻盈而富于动感，赋予了国家体育馆灵动之美。为了给架上钢屋架，施工技术人员首次采用了9个“机器人”进行的滑移施工技术。
　　国家体育馆安装了特殊的玻璃“衣”——幕墙，幕墙的总面积约为19000平方米，分为明框幕墙、点式幕墙和铝板玻璃三大类。玻璃全部采用的是中空LOW-E玻璃，它具有保温、隔热、防紫外线等效果，保证场馆内人员不受外面气候影响，能正常进行比赛等活动。在屋顶和南立面的幕墙中，更是藏有玄机，安装了高级太阳能系统——光伏发电系统。该系统每天额定输出功率达到100千瓦，并入电网用于体育馆自身2万平方米地下场所的照明，避开了白天电网的用电高峰。
　　国家体育馆还采用国内比较罕见的9层多功能金属复合材料的夹层设计，厚25厘米，由水泥板、玻璃棉、防水层、吸隔声材料组成，并在最外层喷涂吸音材料，最大限度地减少屋外噪音的影响。同时，场馆四周的玻璃幕墙采用了中空low-E玻璃和金属板组合的形式，全部采用双层玻璃。双层玻璃间的空隙充有氧气，既起到了良好的保温隔热作用，也有效地降低了噪音影响。此外，场馆内的空调和制冷设备也进行了专门的消声减噪设计，最大限度为观众创造一个宁静舒适的观赛环境，即使室外是倾盆大雨，室内也不会听到任何噪音，提高了体育馆的声学设计品质。
　　据介绍，国家体育馆内灰色的观众坐椅，虽然坐席不大，但坐上去却很舒服。坐椅还采用下送风的分层空调方式，节省能源同时增强了观众的舒适感。而且，在场馆北侧看台上专门开辟出300平方米的残疾人坐席，从地面坐电梯可直达看台。