橘子皮又名陈皮，是一味理气、健胃、化痰的常用中药。用橘皮泡水代茶饮，有清热、止咳、化痰的作用，但鲜橘子皮泡水代茶饮却不利健康。
　　近年来，果农摘下橘子后大多用保鲜剂浸泡后再上市。保鲜剂能抑制细菌侵害果品，延长保鲜期，使果农获得更大的经济利益。保鲜剂为一种化学制剂，浸泡过的橘子对果肉没有影响，但橘子皮上残留的保鲜剂却难以用清水洗掉，若用这样的橘子皮泡水代茶饮，对身体健康的损害是显而易见的。
　　即使未用保鲜剂泡过的鲜橘子皮，代茶饮也发挥不出它应有的疗效。橘子皮之所以又名陈皮，是说橘子皮陈得越久越好，一般是应该放置隔年后才可以使用的。这是因为中药的治疗作用，主要在于其气味。鲜橘子皮含有挥发油，气味很强烈，有刺激性，会刺激肠胃，此时虽然可促进消化液分泌及有刺激性祛痰作用，可陈皮的药用功效是不止于此的。如《医林纂要》言：“陈皮上则泻肺邪、降逆气；中则燥脾湿、和中气；下则舒肝木、润肾命。”而这些仅靠挥发油是难以做到的。据研究证明，陈皮水煎剂中有肾上腺素样的成分存在，但较肾上腺素稳定，煮沸时不被破坏。陈皮隔年后挥发油含量大为减少，而黄酮类化合物的含量相对增加，这时陈皮的药用价值才能充分发挥出来。