朝代更迭是中国几千年文明史中较常发生的事，而明亡清兴看起来却有点不可思议。清军入关前统治区人口仅仅百万。兵员最多十几万。竟然能击败号称百万的李自成军与百万明军，入主拥有上亿人口的中原。崇祯的御林军哪里去了？李自成的主力哪里去了？当时谁也不知道。今天我们以科学态度研究历史留下的痕迹才发现答案——他们是被传染病消灭了！
　　按照北京周边的大兴县志记载，李自成进京前，北京出现了大量死耗子，随后军民发病，高烧、四肢无力、脖子肿大——人称大头瘟或疙疽病而十死七八。这是什么病？按现代医学对照病症一看，这原来是可怕的鼠疫，大头瘟或疙疽所描述的其实就是腺鼠疫的典型特征——淋巴肿大。
　　鼠疫是一种传染致死率极高的可怕疾病，最早发生于中东。后来随船传到欧洲。也许，当时也是海外商船将鼠疫带到了北京。否则鼠疫不大可能从万里之外传到北京。鼠疫于崇祯１６年秋出现，１７年（公元１６４４年）春天爆发，先“消灭”了崇祯的御林军，让李自成轻松进京。然后，鼠疫又感染了进入北京城的李自成大军，让李自成的军队失去战斗力。以当时的科技水平，无论是崇祯或是李自成都不可能了解这种可怕传染病，都不知道自己的精锐部队已经在短时间内失去了战斗力。他们的失败不可避免。
　　有人会问，清军就不会被鼠疫传染吗？确实，多尔衮率领全族精兵紧随李自成进入北京。似乎也应当被感染鼠疫。如果他们也被感染鼠疫，清军就不可能有力量击败李自成军与南明军。因此，有人质疑鼠疫因素的科学性。
　　清军确实难以被感染鼠疫。为什么呢？这得从鼠疫传播过程说起。
　　腺鼠疫传播过程有一个必不可少的传播中介——跳蚤。由跳蚤吸咬病鼠或病人的血后，跳蚤被鼠疫杆菌感染而发病。发病的跳蚤吸血困难而十分饥饿。病跳蚤因而不断叮咬人、鼠并反吐被鼠疫杆菌污染的血。导致更多人、鼠被感染鼠疫。这就是腺鼠疫的传播过程。可以看出，腺鼠疫的传播，跳蚤是必不可少的媒介。
　　传播鼠疫的跳蚤有一个奇怪的习性——它讨厌马的味道。我们在现代传染病研究的文献中可以发现鼠蚤的寄生对象没有马。所以骑兵很少会被传染。而清军八旗兵几乎全是骑兵。所以清兵能够在鼠疫流行中幸存，以饱满精神攻击对手。
    鼠疫流行对集体生活的军人影响巨大。百万汉军步兵染病而亡，人心惶惶几乎失去战斗力。山海关大战后李自成在湖北、陕西本来还有几十万兵。竟然面对手下败将吴三桂毫无抵抗力，显然也是被鼠疫感染。鼠疫流行在客观上极大地改变了力量对比，造成了明亡李闯灭和清兴。
　　精明能干的努尔哈赤不能打败不大过问政事的万历皇帝灭掉明朝，而明显才干不高的顺治却能胡里糊涂地取代励精图治的崇祯与豪情万丈的李自成入主中原，仅仅因满蒙骑士遭跳蚤讨厌！真正令人拍案惊奇！

摘自《知识就是力量》 胡尉新／文）