张怡宁，这个1999年荷兰世乒赛的一匹小黑马，而今已经成长为世界乒坛排名第一的女乒选手。纤弱瘦小的张怡宁常常是一脸冷峻，与爱笑的王楠比起来，张怡宁真的是一个“酷女孩”，然而当人们看到球场上她犀利的球风的时候，人们又都称她为“冷面杀手”。
 　　透过“冷面杀手”“酷女孩”的“外表”，我们在她的背后又可以发现一些不为人知的艰辛和小女生的脉脉情怀。“我属于比较顺的那种。”张怡宁老练地说，依旧掩不住眼神里的那抹稚气。童年的张怡宁好动且淘气，看了电视剧“排球女将”就天天扑拉着自各儿的气球，学小鹿纯子练习“晴空霹雳”。望女成凤的妈妈王凤英见她如此活泼，便带她报了不少业余兴趣培训班。开始是舞蹈，可张怡宁似乎对站姿、手位练习什么的不感兴趣，没两天便退了班；接着是武术，但老师说她个子太小，年龄也不够，于是再次退出；然后又是游泳，这回张怡宁倒乐意，高兴得“如鱼得水”，然而先天条件的限制，“肩太靠前”又使她离开了游泳池。最后，喜爱乒乓球的舅舅把5岁的宁宁领到了北京东单业余体校乒乓球队。
　　初次见面，教练并未发觉这个瘦瘦小小的小丫头有些什么过人之处，反倒是因为已过了报名时间而不肯留下她。深深了解宁宁的舅舅急于想向教练证明，宁宁不是一般的孩子，竟举着宁宁的小手对教练说：“这孩子特坚强，特能吃苦。您看，这上面拉了道口子，她一点儿都没哭。”也许是舅舅的诚意打动了教练，教练答应宁宁留下试训两天。没想到试训尚未结束，教练便悄悄跟宁宁说：“咱可就留在这儿，不去别地儿了啊。”
　　6岁半，宁宁上小学了，就是体校附近的铁路二小。宁宁家住陶然亭，每天早上6点30分，都是爸爸张启源骑着那辆小三轮，从宣武骑到东城，送宁宁上学，风里来雨里去，从没间断过。“父母的态度是非常重要的，如果没有爸爸妈妈的坚持，我可能也打不到今天。”兴趣是最好的老师。宁宁每天最盼望的，就是下午四点钟，放学的时刻。一下课，她就飞奔到体校训练，直到晚上六七点，才摇晃着回家，乐此不疲。那时在宁宁的眼里，东单是个挺可爱的地方。有乒乓球，还有一堆小伙伴。大家一块儿训练，一块儿淘气。
　　“干什么淘事儿都是我带头。”说这话时，宁宁带着三分得意。”那会儿我们体校跟东单公园离得特近，我们组6个人，每次休息的时候都偷偷溜到旁边公园去玩。也不走正门儿，翻墙，爬假山，不走铺好的石板路，专门捡不好走的山石爬……给教练逮住了挨罚，别人打一下手心，我要打两下，因为都是我带的头。”教练名叫赵建国，40多岁了，主抓张怡宁。在他手里，宁宁打下了扎实的基本功。9岁时张怡宁第一次代表东城区出战，赢了，拿了北京市冠军。说起来，这冠军还有一小半是哭回来的。宁宁一路过关斩将，闯进决赛，对手是平常的一位小伙伴，宁宁从来没输给她过。前两局两人打成了1比1，第三局打成了15比13，对方领先。宁宁一下子傻了，没想到知根知底的对手会突然变得这么厉害，自己竟拿她一点辙都没有，从来没打得这么辛苦过！越想越委屈的宁宁竟“哇”地一下痛哭起来，哭得好伤心。 这一招可是对手没料到的，分了神的她在泪眼盈盈的宁宁面前没能绷住那口气儿，输了。
 　　“吃得苦中苦，方为人上人。”这句话是张怡宁最好的写照。“你可能不会相信，我曾经亲眼看见她拿着锥子扎自己大腿。不是每个人都能对自己那么狠。我活到这把岁数，还没见到过对自己这么狠的孩子。”周指导回忆说，“你们看到的都是她成功的一面，你们看不到的还有血和泪啊！”也许用周指导的话才能最好地概括“冷面杀手”张怡宁艰辛的乒乓生涯。
  　　　　　　　 （来源： 南方网）