图说新闻热点新闻鏈湴鏃呮父 被誉为“三楚第一山”的东方山，座落在城区西北角，因相传西汉大文学家东方朔曾寓居于此而得名，因盛传不衰的佛教文化而扬名。东方山风景区现为AAA国家等级旅游区、省级风景名胜区，是省内规模最大的佛教旅游圣地之一，也是游人避暑、休闲、渡假的理想去处。
东方山佛教文化氛围浓厚。在全省现有的佛教旅游景区中，东方山以“三最”特色而广为人知。“三最”，即寺庙最多，以弘化禅寺为中心的22座大小寺庙，散落于群山峰壑之间，构成了独有的佛教文化特色；僧尼最多，现有僧尼100多人，信徒分布省内外，形成了庞大的佛教文化网络；现任方丈学历最高，弘化禅寺第73代方丈正慈法师是国内屈指可数的佛学硕士研究生，在全省乃至全国佛教界有一定的地位和影响，现为全国佛教协会理事，湖北省佛教协会常务副会长。
东方山风景秀丽迷人。山中植物繁茂，古木参天，气候宜人，已查明的草本科植物有2000余种，森林覆盖率达90%。在竹海树林中，具有1200多年历史的银杏树，傲然屹立，独领风骚；“灵泉卓锡”、“白莲频开”等“古八景”风彩尤存，“水乐洞天”、“竹场朝晖”等“新十景”开发潜力巨大。山中季风气候显著，四季分明，年降雨量1400—1700毫米，山上山下平均温差为5摄氏度。东方山水库、园门水库，波光粼粼，似两颗光彩夺目的宝石，镶嵌在东方山周围；山中小溪泉流，随处可见，为东方山凭添几分灵气。
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