11月10日，黄石美尔雅队召开2026年“楚超”赛季总结大会。会上，湖北美尔雅集团有限公司总经理叶家鹏代表集团向球队颁发34万元奖金，祝贺球队荣获本赛季“楚超”季军，勉励全队把“矿冶铁军”精神传承下去，明年继续赛出风格、勇夺冠军。
“祝贺黄石美尔雅队荣获今年的‘楚超’季军，球员们在赛场上拼出了水平，打出了士气，这份荣誉来之不易。”叶家鹏说，“34万元是奖励，更是心意。希望球队把这股拼劲留住，把‘矿冶铁军’的精神传下去。”
这个季军，来之不易。6月17日，球队官宣全新教练团队，塞尔维亚籍主教练伊万·克里斯蒂奇出任主教练，刘佳志任助理教练兼翻译。此前球队刚经历换帅：5月2日主场战胜十堰武当队后，前任主教练曹国栋因个人原因离职，留下2胜1平的不败开局；39岁老将熊菲临危受命，以代理主教练身份率队又取得1胜2平。
6月20日，伊万执教首秀，黄石美尔雅队2比0击败潜江龙虾队，他成为“楚超”历史上首位外籍主教练。那场比赛，他几乎未在教练席上落座，边线外来回跑动，喊声盖过全场。
黄石球迷回报球队的，是一场比一场高的上座人数：对阵潜江龙虾队31587人，对阵孝感孝傲江湖队32028人，对阵武汉华工科技队32158人，半决赛首回合对阵宜昌东阳光队32766人，主场纪录不断刷新。球队常规赛保持十四轮不败，9月19日收官战3比1大胜常规赛榜首武汉华工科技队。整个常规赛，唯一击败过武汉的球队是黄石美尔雅队。11月7日，荆州大雨，球队2比1客场战胜荆州恒隆队，将“楚超”季军奖盘带回黄石。
总结会上，轮到伊万发言时，这位在场边总是喊得最激动的塞尔维亚人，此刻声音却温柔下来。“你们为足球付出了一切，我希望你们未来会更好。但对我来说，现在只希望你们能开心，感谢我们共度的每一刻——一起踢球、一起看电影、一起吃美食，一起经历的一切。非常感谢你们，我不会忘记你们的面容，不会忘记这座城市。”说到这里，他眼眶红了。台下，几十名球员安静地坐着。
“我很荣幸能有这个机会执教黄石美尔雅队，向黄石球迷致意，向你们道一声诚挚的感谢！”伊万说，“我想告诉你们，我这一生，都不会忘记你们给予我的这份关爱与照顾。这样温暖的待遇，我连在自己的祖国都从未体会过。你们会永远留在我的心底。只要我活着，就会记住你们的面容、呐喊和泪水，感谢黄石这座城市带给我的一切。”
据悉，伊万此次离开黄石，将回到武汉的小马过河足球俱乐部继续执教，明年是否还会回到“楚超”执教黄石美尔雅队，尚未确定。目前球队处于放假休整阶段，球员们将等候通知归队集训。（融媒记者 王兴杰）
